Пожежі на заході США цього року вже виявилися масовими та приголомшливими. Лісові пожежі, що горять у Каліфорнії, Орегоні, Колорадо та Вашингтоні, виробляють сажу, попіл та дим, наповнюючи повітря серед жару. 

Густі хмари частинок попелу пливуть над містами та сільськими районами, роблячи небо затоки помаранчевим? Крихітні частинки, що містять дим, розсіюють довші довжини світлових хвиль червоних і апельсинів, щоб перекрити коротші довжини хвиль синього кольору, затемнюючи сонце і створюючи полуденний сутінок.

Як дим пожежі впливає на здоров’я собак

Але, крім моторошного сяйва, дим може бути однією з найбільших загроз здоров’ю від пожеж для людей та собак, які знаходяться навіть за сотні миль від полум’я.

"Єдине, що ми помітили в цьому сезоні, зокрема ... це просто географічний масштаб диму від пожежі, оскільки там дуже багато великих пожеж", - сказала Емі Макферсон, речник Каліфорнійського управління повітряних ресурсів.

Брудне повітря також може погіршити симптоми, пов'язані з респіраторною інфекцією. А найближчими днями та тижнями триваючі пожежі можуть продовжувати лютувати, а нові загорятимуться.

Як лісові пожежі в Каліфорнії впливають на здоров’я собак і домашніх тварин

Легко втратити з виду дим від полум'я, особливо коли одночасно горить стільки масивних пожеж. Однак брижі шлейфу від пожеж можуть стати серйозною загрозою для серця і легенів.

Сам дим являє собою суміш газів і частинок, таких як леткі органічні сполуки, чадний газ, сажа і зола. Відразу вони можуть викликати сльозотеча в очах і подряпину в горлі. Але найбільшу загрозу від диму представляють деякі найдрібніші частинки, особливо ті, діаметр яких менше 2.5 мкм, відомий як ПМ2.5. Ці частинки можуть проникати глибоко в дихальні шляхи, посилюючи проблеми з серцем і легенями.

Який розмір частинок PM2.5

Люди та домашні тварини із захворюваннями серця та легенів повинні знати про додатковий ризик під час задимленості, оскільки дим від пожежі може збільшити потенційний ризик серйозних серцево-судинних та цереброваскулярних захворювань, таких як інфаркт та інсульт.

Стійкий вплив таких видів дрібних частинок може бути смертельним. За даними Всесвітньої організації охорони здоров’я, забруднення дрібними частинками, яке може надходити від вантажівок, заводів та пилу, призводить до 7 мільйонів смертей на рік у всьому світі. Дим від пожежі становить унікальну загрозу здоров’ю порівняно із забрудненням з інших джерел. Сюзанна Полсон, завідувач кафедри атмосферних та океанічних наук Каліфорнійського університету в Лос-Анджелесі, зазначила, що з'являються нові дослідження, які вказують, що дим від пожежі може бути більш токсичним для даної маси, ніж типове забруднення міст.

Помаранчеве небо суміш частинок PM2.5, що впливає на здоров’я собак"Річ, яка насправді відрізняється у частинках диму від пожежі, полягає в тому, що вони мають купу незгорілих [або] частково спалених рослинних матеріалів", - сказала вона. "У загальному міському забрудненому супі це відносно невеликий компонент, тоді як у димі від пожежі він дуже домінуючий". 

Цей незгорілий органічний рослинний матеріал може взаємодіяти з металевими елементами з інших джерел або з самих рослин і збільшувати токсичність цих металів в організмі. Це може призвести до більшого запалення або спричинити неврологічні проблеми.

Собаки, які перебувають під впливом забруднювачів повітря в результаті димного пожежі, можуть дратувати легені, викликати запалення, змінювати імунну функцію та підвищувати сприйнятливість до респіраторних інфекцій.

Частини Західного узбережжя також мають ландшафтні та кліматичні особливості, що підвищують ризик забруднюючих речовин, таких як PM2.5. "У нас справді дивовижна географія для затримання забруднення міста", - сказав Полсон. Гори, що оточують Лос-Анджелес, можуть виступати в ролі басейну, тоді як розташування міста між океаном і пустелею створює безліч атмосферних конфігурацій, які закріплюють брудне повітря над Ангеленосом.

Ще одним фактором, що робить якість повітря поточного сезону пожежі настільки небезпечним, є величезні масштаби поточних пожеж. З кількістю диму, який викидають ці полум’я, уникнути його стає практично неможливо навіть у приміщенні.

"Забруднення на відкритому повітрі завжди надходить всередину", - сказав Рональд Коен, професор хімії атмосфери в університеті Берклі. "Наскільки це залежить, залежить від місцевого будівництва будинків".

У частинах Західного узбережжя з цілорічною помірною погодою, наприклад, в районі затоки Сан-Франциско, будівлі не завжди герметичні, щоб не пропускати повітря. В районі Лос-Анджелеса приблизно кожне п’яте домогосподарств не має кондиціонерів. У районі затоки майже дві третини будинків не охолоджуються.

З недавньою рекордною спекою на Західному узбережжі застій повітря під високим атмосферним тиском затримав забруднення від пожеж над міськими районами.

Міністерство охорони здоров'я Каліфорнії рекомендує залишатися в приміщенні в періоди сильного забруднення повітря та застосовувати тактику, як запуск кондиціонерів із повітряними фільтрами та використання очищувача повітря в приміщенні з високоефективним фільтром твердих частинок (HEPA).

Але люди без належного охолодження змушені вибирати між тим, як закрити всередині і відчинити вікна для диму.

Маска повітряного фільтра K9 Mask® для собак від димового вогню
Разом ці фактори підживлюють нагальну кризу в галузі охорони здоров'я на масштабних ділянках заходу США.

В Орегоні всіх 82,000 XNUMX жителів міста Медфорд евакуювали ввечері у вівторок, коли посягання пожежі "Альмеда".

Також дуже постраждала Каліфорнія. Ведмежий вогонь, який є частиною Північного комплексного вогню, спалахнув у вівторок вранці, перш ніж за 250,000 години поширився на понад 24 XNUMX акрів. Це лише один із понад двох десятків великих пожеж, які горять по всій штаті в той екстремальний і незвичний сезон пожеж, який уже був.

За даними Каліфорнійського департаменту лісового та протипожежного захисту (Cal Fire), у поточному році пожежі в штаті спалили понад 2.2 мільйона акрів у всіх юрисдикціях, що є рекордною сумою, а в році залишається ще чотири місяці. Триваючі пожежі призвели до загибелі щонайменше восьми людей та знищення понад 3,300 споруд.

"Лісові пожежі завжди були частиною ландшафту на Заході, але вони стали набагато гіршими", - сказав Полсон.

Існує кілька ключових факторів, що роблять пожежі більш небезпечними, майже всі вони рушаються людьми. Люди більше будують у районах підвищеного ризику для пожеж. Це збільшує ризик займання лісового пожежі та шкоду, яку вони можуть завдати. Хоча багато пожеж, які спалахнули в Каліфорнії в серпні, були спричинені ударами блискавки, переважна більшість лісових пожеж спричинені людьми, будь-то через табірні пожежі без нагляду, погано захищені лінії електропередач або підпали.

Повітряна маска для обличчя для собак у димному вогні
Люди також придушили багато природних пожеж в регіоні, дозволяючи рослинності накопичуватися і згодом висихати в періоди посухи та екстремальної спеки. Це залишає горіти більше палива, ніж могло б бути, якби пожежі спалили свій природний хід або якщо проводили більше призначених опіків.

Приплив газів, що затримують тепло в атмосфері від спалювання викопного палива, змушує планету прогріватися. Це призводить до висихання деяких лісів на Заході, що робить їх вразливими для шкідників, таких як короїди, і дозволяє їм горіти легше. Зміна клімату також збільшує ймовірність періодів екстремальної спеки, які допомагають забезпечити ідеальне паливо для масових пожеж.

Ось чому малинове небо та імлисте повітря стали тривожно регулярною частиною життя для багатьох на Заході. "Ми потрапляємо в такі пожежні сезони, коли кількість людей, на яких впливають багатоденні високі концентрації твердих частинок, дійсно унікальна протягом останніх кількох років", - заявив Макферсон, Каліфорнійський комітет з управління повітряними ресурсами. "Ми говоримо про мільйони людей".

Коли ми заглиблюємося в осінь, сильні сезонні вітри в Каліфорнії також готові підсилити. Вітри Діабло на півночі та вітри Санта-Ана на півдні можуть пориватися зі швидкістю, що досягає 70 миль / год, швидко поширюючи пожежі та вуглинки по широких ділянках висохлої рослинності.

Поєднання палива, тепла, сильного вітру та низької вологості призвело до попередження червоним прапором для 28 мільйонів людей, які мешкають в Арізоні, Вашингтоні, Орегоні, Каліфорнії та Неваді. У Каліфорнії найближчі дні принесуть "сильний поривчастий вітер і низьку вологість, посилюючи активність на поточних пожежах і можуть спричинити швидке зростання нових пожеж", повідомляє Cal Fire.