Густий дим від рекордних пожеж охопив Північну Каліфорнію минулого літа та осені. Це виявилося, що район затоки не має чужорідного помаранчевого кольору, викликаючи занепокоєння щодо здоров'я через небезпеку, яка зростає, оскільки температури продовжують підніматися, а погано керовані ліси виходять з-під контролю щороку на Заході.
Оскільки ця зима надзвичайно суха, шанси на черговий великий пожежний рік високі. Але полум'я може не становити найбільшої небезпеки для більшості людей: Нове дослідження, опубліковане в п'ятницю, показало, що крихітні частинки сажі від пожеж, якими вдихають мільйони каліфорнійців У 10 разів шкідливіший для здоров’я дихальних шляхів людини як забруднення твердими частинками з інших джерел, таких як вихлопні гази автомобілів, заводи чи електростанції.
"Ми дійсно досягли успіху у зменшенні забруднення повітря по всій країні, покращивши стандарти для автомобілів, вантажних автомобілів та електростанцій", - сказав Том Коррінгем, економіст-дослідник, який вивчає кліматичні та атмосферні науки в Інституті океанографії Скріппса в Сан-Дієго . «Тенденцією є зменшення забруднення повітря. Але ці пожежі погіршуються ".
Коррінгем та його колеги-дослідники щодня вивчали кількість людей, які потрапляли до лікарень із проблемами дихання з 1999 по 2012 рік у Південній Каліфорнії. Вони порівняли це з даними пожеж, вітрів Санта-Ана та димових шлейфів від Сан-Дієго до Санта-Барбари.
Вони виявили, що коли забруднення повітря крихітними частинками називається ПМ 2.5 - для тверді частинки 2.5 мкм або менше, настільки малий, що 30 з них можуть вишикуватися по ширині людського волосся - скромно збільшившись, кількість людей, які потрапляють до лікарень з приводу респіраторних захворювань, таких як астма, зросла в середньому на 1%. Але коли рівень ПМ 2.5 від димового пожежі піднявся на стільки ж, або 10 мікрограмів на кубічний метр, кількість госпіталізацій зросла на 10%.
Крихітні частинки можуть глибоко проникнути в легені людей, потрапити в кров і збільшити ризик серцевих нападів, інсультів та інших серйозних проблем зі здоров’ям.
Минулого року в Каліфорнії згоріло 4.2 млн. Акрів - площа, що в 13 разів більша за місто Лос-Анджелес, найбільше в сучасний час. Пожежі з гір Санта-Крус до Південної Сьєрри розігнали величезні струми диму над найбільшими містами штату та аж до Східного узбережжя. 9 вересня дим, змішаний з морським шаром, перетворює небо району затоки на апокаліптичний апельсин.
Район управління якістю повітря в районі затоки називав 30 днів поспіль із 18 серпня по 16 вересня поспіль. Рівень сажі майже так само погано покривав район затоки під час пожеж в таборі в 2018 році та пожеж в країні виноробства в 2017 році. , в долині Сакраменто та частині Південної Каліфорнії, якість повітря ще гірше минулого року, досягнувши в 10-15 разів федерального стандарту охорони здоров’я.
Дослідження дослідників із Стенфорду зробило висновок, що восени минулого року пожежі спричинили 1,200 надмірних смертей та 4,800 додаткових відвідувань невідкладної допомоги в Каліфорнії, в основному серед людей старше 65 років із попередніми захворюваннями, такими як проблеми з диханням, діабет та серцеві захворювання.
Ще більше на шляху. Очікується, що цього літа внаслідок незвично сухої зими ризик пожежі буде високим. Восени минулого року штатні та федеральні чиновники підписали угоду про подвоєння темпів проріджування лісів, які виросли неприродно густо через покоління протипожежних заходів. Цього року губернатор Гевін Ньюсом додав 1 мільярд доларів до державного бюджету Каліфорнії за збільшення лісового господарства, перерви на паливо, пожежні інспекції та пожежні бригади.
Але Коррінгем заявив, що в міру того, як клімат продовжує теплішати, а пожежі зростають, державні установи повинні безпосередньо вирішувати ризики для здоров'я, пов'язані з курінням, особливо для людей похилого віку та людей з низьким рівнем доходу. Ключовими є більше охолоджувальних центрів "чистої кімнати", знижки на домашні очищувачі повітря та кращі освітні кампанії, сказав він.
Інші посадові особи охорони здоров’я загалом погодились.
Доктор Джон Бальмс, професор медицини в Каліфорнійському університеті Сан-Франциско і член Каліфорнійської ради з питань повітряних ресурсів, сказав, що деякі види забруднення частинками, такі як дизельна сажа, можуть бути більш небезпечними, ніж дим від пожежі. Але в цілому він погодився з висновками дослідників Скриппса, що дим від пожежі створює зростаючу загрозу для жителів штату, оскільки клімат прогрівається.
"Немає сумнівів, що це величезна проблема якості повітря, яка має значний вплив на здоров'я", - сказав Бальмес.
"Торік у районі затоки було кільце вогню", - додав він. “Нам доведеться витратити мільярди доларів, щоб краще підтримувати наші ліси. Це займе роки. Це неможливо зробити за одну ніч ”.
Вчені точно не знають, чому дим від пожежі шкідливіший за більшість інших забруднень твердими частинками. Одна з теорій полягає в тому, що коли будівлі горять, все отруйне в них, від важких металів до пластмас до пестицидів, надходить у дим в повітрі. Інша теорія полягає в тому, що вуглецева природа частинок викликає більше запалення та стресу на легені, ніж інші види забруднення.
“Вони кажуть, що дим від пожежі є більш токсичним. І це, мабуть, правда », - сказала доктор Мері Пруніцкі, директор з питань забруднення повітря та охорони здоров’я Центру з питань алергії та астми Сонфордського університету. "Зазвичай прямі смерті від пожеж менше, ніж наслідки диму".
