30 грудня 2021 року одна з найбільш руйнівних лісових пожеж у Колорадо охопила міські квартали. Полум’я знищило понад 1,000 будівель, але, проїжджаючи постраждалими районами, деякі будинки все ще були повністю цілими, поруч із будинками, де нічого не залишилося. спалювати.
Хоча люди, які жили в цих будинках, не втратили всього, що їм належало, коли вони повернулися після пожежі, вони знайшли ще одну катастрофу.
Шкідливі запахи та попіл на їхніх підвіконнях і дверях спочатку зробили їхні будинки непридатними для життя – і потенційно небезпечними для здоров’я людей і домашніх тварин. Деякі з цих мешканців все ще повідомляли про проблеми зі здоров’ям, перебуваючи у своїх будинках через кілька місяців, навіть після того, як будинки були прибрані.
Boulder Reporting Lab разом із Центром екологічної журналістики Університету Колорадо в Боулдері, який вивчає лісові пожежі та їхній вплив на здоров’я, знали людей, які втратили свої домівки під час пожежі Маршалла. Вони також знали, що потрібно діяти швидко, щоб вивчити наслідки пожежі, щоб уроки, отримані з Маршаллової пожежі, могли допомогти домовласникам і власникам домашніх тварин в інших місцях уникнути подібних небезпек у майбутньому.
НЕБЕЗПЕЧНІ ХІМІЧНІ РЕЧОВИНИ ПОГРИТАЮТЬСЯ В ДОМАХ
На початку через свій досвід у питаннях якості повітря та здоров’я члени нашої спільноти звернулися до нас, щоб запитати, як вони можуть очистити свої домівки від запахів і прихованого попелу та про які ризики для здоров’я їм варто побоюватися.
Але ця пожежа не була схожа на лісові пожежі, які дослідницькі групи з Університету Колорадо вивчали раніше. Більшість того, що згоріло того дня, було створено людиною, а не рослинністю. Коли штучні матеріали, такі як електроніка, транспортні засоби та домашні меблі, горять, вони вивільняють різні типи забруднювачі повітря та можуть вплинути на здоров’я інакше, ніж під час спалювання рослинності.
Забруднення зовнішнього повітря було меншою проблемою, оскільки лісова пожежа була короткочасною — сильний вітер, який розпалював пожежу, вщух і змінив напрям приблизно через 11 годин після початку пожежі, і нарешті випав перший сніг у сезоні. Цей снігопад ліквідував пожежу та очистив зовнішнє повітря від забруднень.
Головне занепокоєння полягало в тому, які хімікати залишаються всередині незруйнованих будинків — увібравшись у тканини килимів, диванів, гіпсокартону, вентиляційних отворів тощо — які повільно потраплятимуть у будинок протягом деякого часу після пожежі.
Лабораторія висунула гіпотезу про те, що було багато летючих органічних сполук (ЛОС) — токсичних газів, які виділилися під час пожежі, яка проникла в будинки та увійшла в тканини та будівельні матеріали. Особливе занепокоєння викликали такі ароматичні сполуки, як бензол, відомий канцероген, і поліциклічні ароматичні вуглеводні (ПАВ), які виділяються внаслідок лісових пожеж і мають відомий вплив на здоров’я. Крім того, лабораторію хвилювали метали в попелі та сажі, що осідають у будинках, і можливість їх знову зависнути в повітрі, коли люди повернуться й увімкнеться система опалення.
Незважаючи на те, що ми знали, що деякі з цих газів були токсичними, ми не знали рівні всередині будинків і не знали, які заходи щодо усунення несправностей запропонувати мешканцям, оскільки було опубліковано мало наукових досліджень про такі пожежі, як ця. Ці вчені зрозуміли, що нам потрібно провести деякі з цих досліджень, щоб допомогти нашій власній громаді — і наступній громаді, яка постраждала від пожежі на межі дикої місцевості та міста.
ЗБІР ДОКАЗІВ В СЕРЕДИНІ
Багато членів громади добровільно віддали свої будинки під місця для навчання. Коли Співробітники Boulder Reporting Lab відвідали ці будинки, які ще стоять через десять днів після пожежі, вони побачили, як виглядає швидка евакуація, коли готувався обід, складалася білизна, іграшки посеред удаваної гри… і пил, багато-багато пилу внаслідок пожежі.
Вони зібрали зразки пилу приблизно в дюжині будинків, а потім проаналізували їх у лабораторіях.
Вони шукали молекули, які могли б допомогти їм зрозуміти походження пилу. Не дивно, що пил являв собою комбінацію знесеного вітром ґрунту, попелу від вогню та звичайного побутового пилу. У цьому попелі було багато типових побічних продуктів горіння, які, як відомо, є токсичними, і було багато золи, тому очищення всього пилу було важливим для рекультивації.
Будинки, які були піддані сильному диму, також все ще пахли хімічною пожежею. Вчений на місці події порівняв це із запахом пороху.
Якомога швидше вони перемістили найсучасніший мас-спектрометр в один із найбільш постраждалих будинків у Суперіорі та проводили вимірювання забруднюючих речовин у повітрі протягом п’яти тижнів.
Невдовзі після пожежі Маршалла ми виявили, що багато забруднюючих речовин, у тому числі ПАУ, справді були на вищих рівнях у задимлених будинках, ніж ми очікували, але на початку лютого ці забруднюючі речовини знизилися до більш нормальних рівнів.
Вони досліджували способи, за допомогою яких люди можуть захистити себе, і це виявили за допомогою експериментів повітряні фільтри з активованим вугіллям може забезпечити чудове тимчасове полегшення від забруднювачів у приміщенні.
Вони також спостерігали за результатами професійної реабілітації. Вони все ще вивчають дані про забруднення повітря, щоб зрозуміти, які матеріали, що згоріли, такі як пластик, автомобільні шини, меблі, килими та покрівельні матеріали, найбільше сприяли забрудненню повітря в будинках.
ПОСТІЙНИЙ ВПЛИВ НА ЗДОРОВ'Я
Окрім проблем із забрудненням повітря та попелом, люди, які живуть у районах, які горять, стурбовані своїм здоров’ям.
Під час первинного опитування мешканці повідомили про різноманітні симптоми, які, на їхню думку, могли бути спричинені димом або проблемами з якістю повітря, пов’язаними з пожежею, причому найпоширенішими були свербіж або сльозотеча в очах, головний біль, сухий кашель і біль у горлі. Більше половини респондентів також повідомили про порушення сну через стрес від пожежі, а майже чверть пояснюють головний біль, принаймні частково стресом від події.
Фізичні симптоми могли бути наслідком впливу під час пожежі. Однак ті, хто повернувся в пошкоджені димом будинки, найчастіше повідомляють про симптоми вдома.
Цієї осені, більше ніж через дев’ять місяців після пожежі, деякі мешканці повідомили про висипання та печіння, незважаючи на те, що вони очистили свої будинки від попелу та запах ЛОС вивітрився. Ще один раунд опитувань тепер допомагає зібрати більше інформації про тривалі симптоми. Окрім симптомів фізичного здоров’я, ми також ставимо питання про психічне здоров’я, яке викликає дедалі більше занепокоєння через так звані стихійні лиха.
Хоча вони знають, що концентрація ЛОС у будинках, де вони працювали, повернулася до нормального рівня, деякі люди можуть бути більш чутливими, ніж інші. І хоча проводилися дослідження впливу деяких ЛОС на здоров’я, не всі вони були детально вивчені, а також дослідження не розглядали вплив комбінацій ЛОС на здоров’я.
Оскільки глобальні температури підвищуються, і все більше людей переселяються в колись дикі ландшафти на околицях міст, зростає ризик поширення лісових пожеж на міські території. Вони сподіваються, що ця робота допоможе людям боротися із забрудненням повітря після майбутніх пожеж.
Частини цієї статті були опубліковані на Бесіда Коллін Е. Рейд, Джуст де Гоу та Майкл Ханніган з Університету Колорадо в Боулдері.
Детальніше про повітряні фільтри K9 Mask® для собак опис продукту: Продукти K9 Mask®
